Kim kan het niet laten zich af te vragen waarom we in 2024 nog steeds vasthouden aan het idee dat Sinterklaas alleen maar een man kan zijn. “Het is toch bizar dat we in een tijd leven waarin alles mogelijk is, maar Sinterklaas nog steeds standaard een oude man met een witte baard moet zijn?” zegt ze.
Volgens haar is het tijd voor verandering. “Waarom maken we geen vrouwelijke versie van Sinterklaas? Noem haar Sanneklaas, bijvoorbeeld. Dat zou veel moderner zijn.”
Voor Kim gaat het niet alleen om traditie, maar ook om inclusiviteit. “Kinderen groeien nu op in een wereld waarin meisjes alles kunnen zijn wat ze willen. Piloot, wetenschapper, president. Waarom zou een meisje dan geen Sinterklaas kunnen zijn?”
Het idee van een vrouwelijke Sint lijkt haar een logische stap in een samenleving die steeds diverser en gelijkwaardiger wil zijn.
Kim herinnert zich haar eigen jeugd nog goed. “Als klein meisje vond ik Sinterklaas altijd geweldig, maar diep van binnen dacht ik: waarom is er nooit een vrouw in die rol? Waarom kunnen meisjes alleen de Pieten zijn?”
Ze vond het een gemiste kans, en nu ze zelf moeder is, wil ze dat haar dochter opgroeit met het idee dat vrouwen net zo goed een symbool van vrijgevigheid en traditie kunnen zijn.
Het voorstel voor Sanneklaas roept bij veel mensen gemengde reacties op. Sommigen vinden het idee vernieuwend en zelfs broodnodig, terwijl anderen juist pleiten voor het behoud van de traditionele mannelijke Sinterklaas.
Kim snapt dat het gevoelig ligt. “Ik weet dat mensen graag vasthouden aan tradities, maar tradities zijn ook ooit verzonnen. We kunnen ze toch aanpassen aan de tijd waarin we leven?”
Ze ziet het niet als een aanval op de huidige Sinterklaas, maar als een verrijking. “Het gaat niet om het vervangen van de mannelijke Sint, maar om het toevoegen van iets nieuws. Stel je voor dat een jaar Sinterklaas en het jaar daarna Sanneklaas komt. Dat zou toch prachtig zijn?”
Volgens Kim zou het kinderen juist leren dat iedereen een verschil kan maken, ongeacht gender.
Kim heeft haar idee al besproken met vrienden en familie. De meningen verschillen flink. Haar beste vriendin vond het een geweldig idee. “Ze zei meteen: waarom hebben we dit niet eerder bedacht?” Maar haar broer reageerde minder enthousiast.
“Hij vond het onzin. Hij zei: ‘Sinterklaas is een traditie, die moet je niet zomaar veranderen.’ Maar als dat het argument is, hadden we ook nooit verandering kunnen brengen in andere tradities.”
Wat Kim betreft, zit er meer achter dan alleen gender. “Het gaat ook over representatie. Als we willen dat kinderen leren dat iedereen gelijkwaardig is, moeten we dat laten zien in de verhalen die we vertellen. Een vrouwelijke Sinterklaas kan daar echt een verschil in maken.”
Ze weet dat niet iedereen het met haar eens zal zijn, maar dat houdt haar niet tegen. “Verandering begint klein.
Misschien klinkt het idee nu raar, maar wie weet hoe mensen er over tien jaar over denken. Als niemand het probeert, gebeurt er ook niets.”
Voor nu blijft het bij een idee, maar Kim droomt al van hoe Sanneklaas eruit zou zien. “Misschien draagt ze een mooie mantel, heeft ze een staf met een uniek ontwerp en een paar vlechten onder haar mijter.
Het hoeft echt niet allemaal precies hetzelfde te zijn. Het gaat om het symbool, om het gebaar.”
Of Nederland ooit klaar zal zijn voor Sanneklaas, weet Kim niet zeker. Maar één ding is voor haar duidelijk: het is tijd om de mogelijkheden te bespreken.
“Als we onze kinderen willen leren dat iedereen gelijk is, moeten we dat ook laten zien. En wat is er mooier dan dat te doen met een feest dat draait om geven, delen en samen zijn?”
