Het kinderboekje Carnaval Festival is sinds vorige week niet meer te koop in de Efteling. Het attractiepark besloot hiertoe na een klacht van een bezoeker over de manier waarop Aziatische personages in het boek zijn afgebeeld. Volgens een woordvoerder van de Efteling, geciteerd door het AD, neemt het park dergelijke signalen serieus: “We vertellen verhalen waarin karakters soms overdreven worden neergezet, maar we staan open voor feedback.”
Het prentenboek, De Pretneus, vertelt het verhaal van clown Jokie en vogel Jet, die tijdens hun reis verschillende continenten bezoeken, geïnspireerd door de gelijknamige attractie. Hoewel het boekje al jarenlang in de winkels van de Efteling te koop was, heeft het tot voor kort geen klachten opgeleverd. Pas recent werd kritiek geuit op de weergave van Chinese en Japanse figuren, die in het boek zijn afgebeeld met kleine ogen en soms een hazentand.
In 2019 werden vergelijkbare stereotypen in de attractie Carnaval Festival al aangepast, maar het boekje bleef ongewijzigd. “Eigenlijk hadden we het boekje tegelijkertijd moeten aanpassen, maar dat is destijds niet gebeurd,” verklaart Efteling-woordvoerder Nina Hawinkels.
De klacht over het boekje werd via een privébericht op sociale media ingediend. Een daaropvolgende ‘sensitivity reading’ wees uit dat de afbeeldingen niet meer passen bij het inclusieve beleid van het park. “De Efteling wil een sprookjesachtige plek zijn waar iedereen zich welkom voelt en even kan ontsnappen aan de dagelijkse realiteit,” aldus Hawinkels.
De huidige editie van het boekje, die sinds de eerste druk in 2014 onveranderd is gebleven, is vorige week uit de winkels gehaald. De Efteling werkt inmiddels aan een nieuwe versie van De Pretneus, die naar verwachting eind dit jaar beschikbaar zal zijn. Tot die tijd moeten bezoekers even wachten op de avonturen van Jokie en Jet.